핵심요약

KT&G가 태우지 않고 섭취하는 ‘먹는 담배’ 사업을 시작합니다. 이 사업은 초기 단계로, 상업화까지는 시간이 걸릴 예정이며, 제도 정비가 필요합니다.

상세내용

KT&G가 새로운 담배 형태인 ‘먹는 담배’를 개발 중이라는 소식이 들려왔어요. 이 제품은 태우지 않고 구강을 통해 니코틴을 흡수하는 형태로, 무연 니코틴 제품으로 분류됩니다. 이와 관련된 연구개발은 피엔티라는 회사가 파일럿 생산 장비를 공급하여 진행 중입니다. 하지만 상업화되기까지는 아직 초기 단계이며 시간이 걸릴 것으로 보입니다.

먹는 담배의 대표적인 형태는 ‘니코틴 파우치’인데요, 이는 잇몸과 입술 사이에 넣어 사용하며, 구강 점막을 통해 니코틴이 흡수됩니다. 이 과정에서는 태우는(연소) 과정이 없어서 기존의 궐련 담배와 차별화됩니다. KT&G는 이미 유럽의 니코틴 파우치 회사 인수에 참여하며 이 시장에 대한 의지를 보여주었습니다.

니코틴 파우치의 제조 과정은 배터리 생산과 유사한데요. 이는 계량된 니코틴과 필러, 향료 등을 혼합하고, 과립화·건조 과정을 거쳐 소형 파우치에 담는 방식입니다. 이러한 공정은 롤투롤(Roll-to-Roll) 기술을 통해 구현되며, 국내에서는 피엔티가 이 기술을 강점으로 갖고 있습니다.

투자자 시사점

KT&G의 먹는 담배 사업은 글로벌 시장에서의 경쟁력을 높일 수 있는 기회가 될 것입니다. 그러나 국내에서는 관련 법과 규제가 정비되어야 사업이 원활히 진행될 수 있습니다. 투자자들은 KT&G의 이러한 신사업 진출을 주목해야 하며, 규제 변화에도 관심을 가져야 할 것입니다.