핵심요약

코오롱생명과학이 AACR 2026에서 항암 유전자치료제 KLS-3021의 전임상 연구결과를 발표했습니다. 이 치료제는 PD-L1 발현 수준과 무관하게 효과적인 항종양 작용을 보여, HNSCC(두경부 편평세포암) 치료의 새로운 가능성을 열었습니다.

상세내용

이번 발표는 KLS-3021에 대한 전임상 연구결과로, 두경부 편평세포암을 대상으로 한 첫 외부 발표입니다. KLS-3021은 암세포 선택성을 높인 바이러스에 치료 유전자를 결합한 형태로, 암세포를 직접 공격하며, 종양의 환경을 항암 작용에 유리하게 변화시키는 특징이 있습니다.

이 치료제는 다양한 HNSCC 동소이식 종양모델에서 강력한 항종양 효과를 보여주었습니다. 특히, PD-L1 고발현 모델에서는 1회 투여만으로도 표준 면역항암제인 ‘anti-PD-1’보다 더 나은 결과를 보였습니다. 또한, PD-L1 저발현 모델에서도 기존 항암제인 시스플라틴보다 우수한 종양 퇴행 효과를 나타내어, 치료 범위를 확장할 수 있는 가능성을 제시했습니다.

종양미세환경을 바꾸는 KLS-3021의 기전도 주목할 만합니다. 이 치료제는 면역세포를 활성화시키고 염증 반응을 증가시키며, 면역억제세포를 줄여 종양을 효과적으로 공격할 수 있는 환경을 조성합니다. 실제 임상 환경에 가까운 동물모델에서도 단 한 번의 투여로 종양 부담을 줄이고, 장기 생존을 유도했습니다.

투자자 시사점

코오롱생명과학의 KLS-3021은 두경부암을 포함한 다양한 암종 치료에서 혁신적인 가능성을 제시하고 있습니다. 특히, PD-L1 발현과 무관한 효능은 기존 면역항암제의 한계를 극복할 수 있는 방안을 제공할 수 있습니다. 앞으로 이 치료제의 상업화와 임상 개발이 어떻게 진행될지 주목해야 할 것입니다.